財富、沖突、熱望、陷阱……13位出海人還原一個真實的中東市場
編者按：本文來自微信公眾號 霞光社（ID：Globalinsights），作者：王大路，編輯：葵一，創(chuàng)業(yè)邦經(jīng)授權(quán)轉(zhuǎn)載，頭圖來源攝圖網(wǎng)
(資料圖片僅供參考)
今年1月，韓國女團(tuán)BLACKPINK在沙特阿拉伯首都利雅得首次登臺，整座城市被“染”成粉紅色?，F(xiàn)場的女性們戴著頭巾狂歡，呈現(xiàn)出一種極具撕裂感的畫面，與這個一直以來被視為“保守”的國度形成了極強的反差。大家在關(guān)注演出之余驚訝道：沙特真的變了？
BLACKPINK利雅得演唱會。圖源：網(wǎng)絡(luò)
不只是沙特，曾經(jīng)在外人眼中披著神秘面紗的中東，近年來正在發(fā)生巨大改變。隨著社會和經(jīng)濟(jì)的改革計劃推進(jìn)，一些公共場所的娛樂活動逐漸回歸，與此同時，TikTok、PUBG、MICO等出海App持續(xù)霸榜，Shein、速賣通、Fordeal等電商平臺嶄露頭角，都在讓中東當(dāng)?shù)厝说娜粘Ｉ钣l(fā)豐富便利，也吸引了越來越多的中國企業(yè)前往中東挖掘?qū)毑?，讓這片土地褪去了一些神秘色彩。
地處連接亞歐的關(guān)鍵位置，又占據(jù)全球石油總儲量的六成之高，使中東北非地區(qū)長期以來都是全球各國外交與經(jīng)貿(mào)關(guān)注的熱土。豐富的資源儲量不僅為這些國家?guī)砹司揞~財富，也提供了科技飛速發(fā)展的基礎(chǔ)。
“很多人說全球化非常難，但來了中東，你會發(fā)現(xiàn)這里生機勃勃，很多人在這里賺到了錢，特別是疫情過后，越來越多中國企業(yè)加大了在中東的投入，來自中國的考察團(tuán)絡(luò)繹不絕，這里也對來自中國的企業(yè)和資本敞開懷抱?！币晃灰殉ｑv中東四年的運營專家告訴霞光社。
不過，越來越多“掘金中東”的故事，似乎讓國內(nèi)許多公司產(chǎn)生了一種“在中東躺著都能賺錢”的錯覺。事實上，中東也有著光鮮之外的另一面，這里有巨量的金礦，但并不是輕易就能挖到的。
01. 煙火下墜2017年，在開拓中東市場6年未果后，百度悄悄退出了埃及。
當(dāng)時，百度在中東的主要業(yè)務(wù)是提供阿拉伯語搜索引擎和翻譯服務(wù)，知情人士表示，公司雖測試了阿拉伯版搜索引擎，但未大規(guī)模推廣過。
華爾街日報報道，百度曾希望將埃及作為向中東擴張的跳板，并試圖挑戰(zhàn)美國的競爭對手。然而在來到中東6年后，多名百度前員工和熟悉百度當(dāng)?shù)貥I(yè)務(wù)的地區(qū)高管表示，百度關(guān)閉了其在開羅的辦公室，原因是公司業(yè)務(wù)沒有達(dá)到目標(biāo)。
迪拜科技政策咨詢公司MENA Catalysts的發(fā)言人Sam曾在采訪中表示，百度在開拓中東市場時選錯了地區(qū)。盡管埃及擁有龐大的人口數(shù)量，在阿拉伯世界處于領(lǐng)導(dǎo)地位，可是彼時，埃及正值動蕩的時局，經(jīng)濟(jì)狀況也十分緊張，使其成為一個艱難的市場。
也有分析人士指出，百度在中東受到了多方面的限制和挑戰(zhàn)。阿拉伯語的語言和文化體系與漢語有極大差異，這給百度在本地化和語言翻譯等方面帶去了諸多困難。其次，中東一些國家對外國企業(yè)的準(zhǔn)入條件和監(jiān)管較為嚴(yán)格，也給百度的市場進(jìn)入和業(yè)務(wù)拓展帶來了一定阻礙。
除了折戟而歸的百度，另一家中國電商平臺也因為不夠了解中東，最終在這個遍地黃金的市場落敗。
2021年，曾在中東紅極一時、覆蓋了當(dāng)?shù)?0%市場的Jollychic傳出破產(chǎn)消息。這家執(zhí)御旗下的電商平臺被曝出拖欠供應(yīng)商貨款的丑聞，有人把多家供應(yīng)商代表組織到一起，到執(zhí)御辦公場所討債，當(dāng)時在整個跨境電商圈鬧得沸沸揚揚。
Jollychic是將所有資源集中到中東的電商平臺，曾創(chuàng)下過三年營收從1億元人民幣增長到50億元的輝煌，并在2018年后獲得了成立以來最大的融資，投后估值超10億美元。拿到融資后，JollyChic自建倉儲物流體系，在沙特利雅得建造了16萬平方米的海外倉、投資了物流公司，自建末端配送，擴張的速度和力度可謂驚人。
然而，JollyChic的輝煌時刻猶如煙火，在空中綻放后并未持續(xù)太久。1年后，有報道稱，由于缺乏對品控和店鋪的管理，JollyChic充斥著大量的低品質(zhì)產(chǎn)品，遭遇口碑大幅度下滑，既吸引不來高端用戶，也服務(wù)不好低端用戶，退貨率極高，導(dǎo)致用戶迅速流失，屢屢傳出接近破產(chǎn)的消息。在2020年的沙特購物App下載榜中，前三名分別是Noon、Fordeal、AjMall，已不見JollyChic的身影。
在中東電商從業(yè)者Alex看來，JollyChic吃的是市場空白的紅利，其在中東走向失敗是由于不夠了解當(dāng)?shù)厥袌觥⒄物L(fēng)險、激烈的競爭以及高昂的成本等多方面因素共同導(dǎo)致的。
“首先，執(zhí)御在中東自建末端配送實在不是明智的選擇。中東許多國家地址定位模糊，常有快遞員因找不到正確地址而無法送貨的情況發(fā)生。中東的拒收率也特別高，現(xiàn)在仍是難題?！?019年后，JollyChic的訂單下滑嚴(yán)重，而其物流又拿不到外面的訂單，無論倉庫資源還是成本都十分浪費。
另外，Alex認(rèn)為，中東地區(qū)的宗教文化和風(fēng)俗與中國有很大不同，而Jollychic進(jìn)入中東市場初期，使用了一些在中國市場上成功的營銷手段，如女性模特穿著露肩裝、使用男女性感詞匯等，但這些做法在中東文化下被認(rèn)為是不尊重當(dāng)?shù)匚幕模词蛊脚_產(chǎn)品價格再低，長此以往也會引發(fā)越來越多消費者的反感和不滿。
他還表示，相比中國互聯(lián)網(wǎng)消費市場，中東地區(qū)的規(guī)模要小很多，另外中東消費者對網(wǎng)購的信任度較低，他們的線上消費習(xí)慣和中國人有很大不同，這些因素都限制了Jollychic在中東的發(fā)展。
“我覺得這也提醒了其他中國公司，到中東做生意前一定要足夠了解當(dāng)?shù)厥袌龅姆椒矫婷?，以便更好地適應(yīng)和開展業(yè)務(wù)”，Alex說。掘金路漫漫，蘊含著大量機遇的中東，競爭也愈發(fā)激烈，一直以來，想要進(jìn)入這一市場的中國企業(yè)常常被各種各樣的現(xiàn)實問題困擾。
02. 看上去很美中東市場之所以迷人，無疑還是因為富饒的“海灣六國”。豐富的石油、世界第一高樓、帆船酒店、法拉利跑車……是大眾對中東的第一印象。這里的人均GDP超過2萬美元，其中土豪中的“戰(zhàn)斗機”卡塔爾，2022年人均GDP高達(dá)8萬多美元，阿聯(lián)酋、沙特的人均GDP分別超過了7萬美元和3萬美元。另外，這些國家的互聯(lián)網(wǎng)滲透率遠(yuǎn)高于中國，用戶付費意愿較強，宗教、語言也相對統(tǒng)一，許多出海公司都選擇在這里生根發(fā)芽。
但等到真正前往中東“落腳”時，不少人發(fā)現(xiàn)，“中東市場只是看上去很美”：整個中東北非市場的總?cè)丝陔m有6億多，但除了海灣六國有5400萬“土豪”，大部分國家仍處于貧困階段。就算是在阿聯(lián)酋，其九百多萬的居民中，可以“躺平”的本地人只有二百多萬。
簡而言之，真實的中東并非大眾想象中的“遍地黃金”，拋開媒體給中東的濾鏡，這里其實是一個小眾的新興市場：
長年的戰(zhàn)亂、保守的宗教文化、惡劣的氣候、基礎(chǔ)設(shè)施不完善……才是中東神秘面紗下大多數(shù)人所處的真實環(huán)境；
錯綜復(fù)雜的政策制度、文化宗教語言的隔閡、入局的高門檻……都是對出海人來說稍有不慎就會跌入的禁區(qū)。
今年1月，EqualOcean創(chuàng)始人黃淵普前往沙特生活了7天。他向霞光社回憶，自己初到利雅得提前預(yù)訂的酒店訂單未同步到酒店系統(tǒng)里，最后花了一個小時才辦好入住，可以看出當(dāng)?shù)財?shù)字基建還不完善；每次到咖啡廳或餐廳時，當(dāng)?shù)厝硕加眯缕娴难酃饪聪蛩昂芟裎覀兏母镩_放時在路上見到外國人一樣”。據(jù)悉，利雅得有760萬常住人口，其中中國人只有5千多，與迪拜30萬中國人的數(shù)量相差甚多，因此出海人初到沙特，可能會感受到方方面面的不習(xí)慣。
黃淵普認(rèn)為，當(dāng)?shù)厣顥l件對中國人來說還是很艱苦的，“沙特仍是一個傳統(tǒng)社會，當(dāng)?shù)鼐€下娛樂設(shè)施很少，在利雅得幾乎找不到中餐廳……”他形容，在那里待一周還好，長期生活可能會瘋掉。
沙特首都的真實模樣。圖源：小紅書博主游旻Skaey
這里的社會節(jié)奏和效率也讓很多中國人感到不適應(yīng)。數(shù)字游民Linda去年底來到沙特，她對這里最大的感受是，“和我們‘時間就是金錢，效率就是生命’的態(tài)度截然相反”。
白天的利雅得仿佛一座無人之城，下午天氣炎熱，幾乎所有景點都要到下午四、五點鐘才開門，然后開到半夜。窗外，有錢的沙特人一家一個碩大的平頂“城堡”，把熱浪關(guān)在外面，他們躲在家里吹空調(diào)、睡大覺。當(dāng)?shù)厝舜蠖疾椒ゾ徛?、神態(tài)自若、待人謙和，一副與世無爭、安之若素、天塌下來與我何干的態(tài)度。
這種處事態(tài)度，同樣適用于整個“海灣六國”的本地人。
當(dāng)?shù)厝瞬桓叩墓ぷ餍剩由习嘿F的用人成本，讓許多中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)將其中東北非市場的辦公中心設(shè)在埃及。埃及被很多人稱為阿拉伯的印度，它的人才外包有龐大供給。另外，埃及是整個中東北非版圖中互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展最活躍的國家，在中國關(guān)于電商、數(shù)字銀行、社交娛樂等一切應(yīng)用，在這里幾乎都有本土版本。
在非“海灣六國”的其他中東北非國家，埃及的教育質(zhì)量也是領(lǐng)先的。一位長期在埃及工作的中國人Sam表示，“海灣六國”的教育條件雖好，沒什么人口，成本不合算。摩洛哥的教育水平還可以，但規(guī)模太小。最重要的是，埃及本地IT互聯(lián)網(wǎng)從業(yè)者的薪資比較便宜，“比如印度程序員的月薪在3到5千美元，但埃及只要一半的價格”。
2015年左右，最早一批社交娛樂企業(yè)出海中東，設(shè)立辦公室首選的第一站便是埃及，主要原因之一是埃磅匯率大跌，導(dǎo)致成本大幅降低，比當(dāng)時所謂的區(qū)域中心迪拜便宜很多?？煞彩陆杂袃擅嫘?，自然環(huán)境的差異和城市整體基礎(chǔ)設(shè)施的落后，成為不少剛來埃及工作的人首先要應(yīng)對的考驗。
Nick剛到埃及工作時，“每天都想立刻收拾行李回家”。
他是一款社交出海產(chǎn)品的產(chǎn)品經(jīng)理，從去年開始，經(jīng)常要坐十多個小時的飛機從北京飛往埃及首府開羅。
Nick回憶，埃及風(fēng)沙天氣極為頻繁，往返公司和酒店的路上，他的身上總是被吹上一層厚厚的土，“上下班路上還經(jīng)常遇到野狗，有一次甚至被一群野狗包圍，最后躲到弄堂里蹲了半個小時，從那以后我每天都戴著木棍上下班”。
最令他詫異的，是整個埃及基本看不到紅綠燈，在車來車往的街道每過一次馬路都是一次挑戰(zhàn)，“我還經(jīng)常打到底盤漏了的出租車，感覺在冒著生命危險出行?！?/p>
埃及街頭。攝影：霞光社雪莉
埃及街頭。攝影：霞光社雪莉
工作生活中的不便可以咬牙克服，中東各個國家復(fù)雜紛亂的制度和在此做生意的高門檻，則是被出海人常常詬病的最大問題，甚至讓許多出海人在中東鎩羽而歸。
對中國出口商而言，埃及海關(guān)就是一個“巨坑”。
在貿(mào)易逆差的前提下，關(guān)稅高、標(biāo)準(zhǔn)不清晰、貨品注冊繁瑣、進(jìn)口資質(zhì)管控嚴(yán)等問題加劇了中國商品出口埃及的難度。埃及海關(guān)法明確規(guī)定，埃及海關(guān)有權(quán)對那些被認(rèn)定為“低報”的進(jìn)口商品進(jìn)行人為的重新估價。被估價的商品往往不分檔次，任意定價。同一種產(chǎn)品在不同時間或不同港口報關(guān)，其估價價值經(jīng)常相差數(shù)倍。這對于埃進(jìn)口商來說十分不便，幾乎無法計算成本，以至于在當(dāng)?shù)兀穗H關(guān)系非常重要，行賄受賄等私下交易十分普遍。
在中東許多國家做生意需要遵循的“保人制度” ，也讓大部分出海企業(yè)感到“頭疼”。
外國人在一些中東國家從事任何經(jīng)濟(jì)活動，大到承接政府工程，小到私人開飯店，都需要找當(dāng)?shù)貒駬?dān)任“保人”。保人不僅占公司大頭股份，還要收保費。沒有保人，企業(yè)在當(dāng)?shù)貏t無法注冊，也無法辦理銀行賬號等一系列事務(wù)。曾經(jīng)很多前往中東尋夢的出海企業(yè)，都因為沒找到合適的保人而被勸退。
阿聯(lián)酋雖然在2021年廢除了保人制度，但從條文中可以看出，即使是在可免除保人繼而100%持股的公司，政府對注冊資金也是有要求的（750萬～1500萬AED不等）。也就是說，即使你所處的行業(yè)在清單中，注冊資金沒有達(dá)到要求，也依然要有當(dāng)?shù)乇Ｈ俗鰮?dān)保。在尋找保人的過程中，一些公司付出了高昂的費用，一些公司甚至被騙。
其實，各行各業(yè)前往中東開辟“新天地”，都遠(yuǎn)沒有想象中容易，絕非“把在中國的運營方法復(fù)制過去”那么簡單。
此前，多家國內(nèi)社交娛樂企業(yè)將其中東辦公室落地埃及。雖然埃及并非中國社交App出海的主要營收市場，但是其貢獻(xiàn)了這一區(qū)域巨大的DAU。歡聚旗下的BIGO業(yè)務(wù)起初也將中東運營中心設(shè)在埃及，不過在2020年，由于涉及本地化等原因，BIGO不得不解散和裁撤埃及團(tuán)隊，將辦公室從埃及遷到約旦。
在中東做游戲運營的鄭先生告訴霞光社，在中東做游戲本地化的難度比較大，成本也很高。
“因為阿拉伯語跟很多語言不太一樣，它是從右到左呈現(xiàn)的，這不是說直接把游戲界面調(diào)轉(zhuǎn)一下就好，而是所有的語言規(guī)則、表現(xiàn)邏輯都要更換。另外一些游戲引擎開發(fā)、代碼、繪圖工具，甚至最簡單的Excel、Word、PPT，他們對阿拉伯語的兼容性都不是很好，設(shè)計一款游戲很可能要專門開發(fā)一套字體?！?/p>
隨著電商在中東的興起，中東地區(qū)成了國內(nèi)快遞企業(yè)出海發(fā)展的另一大“營地”。不過，在當(dāng)?shù)匕l(fā)展物流也有很多現(xiàn)實問題擺在眼前。
中東物流從業(yè)者余舟說，在中東一些極度偏遠(yuǎn)的地區(qū)，物流基礎(chǔ)設(shè)施薄弱，快遞員甚至要靠駱駝來進(jìn)行“最后一公里”的派送。“中東物流比中國落后很多年，而末端派送成本卻非常高?！盬amda Capital發(fā)布的一篇文章指出，沙特物流成本可高達(dá)中國的20倍。除了沙漠長途配送難，中東末端配送還需要面對地址規(guī)劃不清晰等問題。
其實在阿拉伯世界，出海企業(yè)稍有不慎就會踩到一些意想不到的特有的禁區(qū)：許多帶有性和浪漫色彩的東西在廣義上絕對禁止；商品logo不能使用十字型的圖案和造型，更不能用六角星形（與以色列的國旗圖案相似）；在中國，絕大多數(shù)App在使用顏色上幾乎沒有太多禁忌，但阿拉伯世界則不然，比如埃及人對綠色和白色都有很深的感情，而黑、藍(lán)、黃色屬忌諱，阿聯(lián)酋人喜愛棕色、深藍(lán)色，禁忌粉紅、黃、紫色……
對中國企業(yè)而言，中東無疑仍是藍(lán)海，但政策、文化、宗教、語言等方面存在的太多隔閡，也讓許多公司剛踏上這片土地稍有不慎就吃了“啞巴虧”。
03. 誰挖到了寶藏中東雖然隱藏著無數(shù)的“坑”，但這片流淌著“黃金”的應(yīng)許之地，實在散發(fā)了太強烈的吸引力，令無數(shù)企業(yè)為之著迷。為了爭奪中東土豪們的錢包，中國的“冒險家們”在這里酣戰(zhàn)多年。當(dāng)然，也有不少人真的挖到了寶藏，這些公司有一個共同的特點——精于本地化。
雅樂科技以在中東扎根“語音社交”和“中東小騰訊”的稱號而被人熟知，如今擁有超過3000萬月活。三年前，雅樂正式在紐交所掛牌上市，彼時阿聯(lián)酋多位政要和王室成員出席了上市儀式，就連迪拜著名地標(biāo)——哈利法塔也為其點亮。其創(chuàng)始人楊濤曾在接受媒體采訪時稱，公司的核心團(tuán)隊成員均有多年在中東生活工作的經(jīng)歷，包括他自己。
2006年，楊濤作為中興通訊的員工來到阿聯(lián)酋，干到了負(fù)責(zé)中興中東業(yè)務(wù)的總經(jīng)理。6年的中東生活雖然并未讓他完全掌握復(fù)雜的阿拉伯語，但足夠讓他突破在中東創(chuàng)業(yè)的層層次元壁。在中東開設(shè)公司怎么找靠譜的保人，如何注冊、登記、招人，要和哪些當(dāng)?shù)夭块T打交道，對他已是駕輕就熟。
于是，對出海中東企業(yè)至為重要的“本地化運營”，對雅樂來說也不是什么難事。由于雅樂的創(chuàng)始團(tuán)隊都來自楊濤在中東時的中興同事，他們也就比出海中東的其他公司更全面地了解當(dāng)?shù)厥袌?，更知道用戶想要什么?/p>
雅樂從出海伊始便瞄準(zhǔn)了中東的社交市場。數(shù)據(jù)分析公司Global Web Index的研究顯示，中東地區(qū)的互聯(lián)網(wǎng)用戶人均擁有8.4個社交媒體賬號。美國《福布斯》雜志網(wǎng)站報道，阿聯(lián)酋人均擁有10.5個賬號，是“全球人均社交媒體賬號數(shù)量最多的國家”。
分析人士指出，社交軟件在中東持續(xù)走紅得益于這一地區(qū)年輕的人口和上升的手機普及率。中東地區(qū)擁有世界上最多的青年人口，超過一半的居民年齡在25歲以下，年輕人口數(shù)量仍在不斷增長。
中東是“有錢有閑”的人情社會，雖然當(dāng)?shù)匚幕鄬ΡＪ?，但?dāng)?shù)厝颂焐矚g社交、聊天、習(xí)慣禮尚往來，有分享的文化，對各種線上交友方式、以及“打賞”等方式也很容易接受。因此，中東的線上社交娛樂需求十分旺盛，語音社交的接受度也比其他市場要高。在社交娛樂產(chǎn)品上和異性或和新認(rèn)識的朋友聊天，對他們來說都是很難得的機會，也能滿足他們打發(fā)時間的需求。
另一個中東社交資深玩家赤子城，也在7年前扎根中東，并在2年前獲得了埃及政府頒發(fā)的001號社交牌照。據(jù)了解，其中東本地化團(tuán)隊已超過百人規(guī)模。曾有媒體報道，為了讓當(dāng)?shù)貑T工融入到中國企業(yè)的工作節(jié)奏，形成嚴(yán)謹(jǐn)、高效的習(xí)慣，赤子城注重激勵和尊重。其當(dāng)?shù)刎?fù)責(zé)人舉過一個例子，“連員工迅速回工作消息、不遲到，都會進(jìn)行表揚”，公司還為禱告的員工提供場所，陪同他們過當(dāng)?shù)刈诮坦?jié)日。當(dāng)?shù)貑T工非常享受這種尊重感，因此在工作中不斷正向反饋，一些當(dāng)?shù)貑T工甚至經(jīng)常工作到凌晨。
本地化對中東電商來說也尤為重要。根據(jù)BMI研究報告，中東目前是世界上增長最快的電商市場之一，雨果網(wǎng)分析稱，未來一段時間內(nèi)，本土化、品牌化和提升復(fù)購率將是中東電商關(guān)注的重點。
在這方面，SHEIN可謂“三好學(xué)生”。首先，SHEIN特地成立了中東設(shè)計組，為中東主要的購買力中東女性提供了不少“量身定制”。由于宗教文化、法律條款等，中東絕大多數(shù)國家對當(dāng)?shù)嘏猿鲂写┲休^為嚴(yán)格的要求。SHEIN的中東設(shè)計組就根據(jù)當(dāng)下的全球流行趨勢，再結(jié)合中東女性服裝市場的整體風(fēng)格和喜好，設(shè)計出適合中東女性的服飾。在這個繁復(fù)的測款過程中，SHEIN靈活的“小單快返”模式也發(fā)揮了巨大作用。
SHEIN阿拉伯站
中東消費者“錢多人不傻”。他們雖然對產(chǎn)品價格的敏感度低，但對產(chǎn)品質(zhì)量卻更加注重。所以同樣是走低價路線，有穩(wěn)定供應(yīng)鏈系統(tǒng)的SHEIN才能在這里走得更穩(wěn)。SHEIN把在中東的海外中轉(zhuǎn)倉設(shè)置在了沙特和迪拜這兩個中東市場最富有、網(wǎng)購消費者最多的國家。一旦消費者提起退貨，就能快速響應(yīng)完成退貨流程。據(jù)中東當(dāng)?shù)胤?wù)商透露，SHEIN的退貨率大概在30%左右，復(fù)購率相對于同類型的賣家來說也高得多。
中東許多國家的百姓沒有把錢存到銀行的習(xí)慣，大多用戶往往選擇貨到付款，如果被拒收，平臺凈虧。SHEIN在進(jìn)入中東后，其創(chuàng)始人許仰天親自去中東商談貨到付款的解決方案，最后SHEIN負(fù)責(zé)前期的物流以降低成本，將收款交給國資背景的NAQEL。
于是，當(dāng)美國電商巨頭亞馬遜、本土電商Noon分別帶著豐富的電商經(jīng)驗和巨額融資加入中東電商“戰(zhàn)場”后，以JollyChic為首的多家中國電商平臺快速落敗，但SHEIN這些年來憑借足夠本地化的產(chǎn)品和良好的品牌口碑依然在中東電商榜單穩(wěn)居前列，成為幾年前試水中東的那一批跨境電商中最大的贏家。
04. 充滿希望的土地疫情過后，中東再次“熱了起來”，往返中東的航班漸漸頻繁。即使中東市場遍布荊棘，但對中國的“冒險家們”來說，眼前的困難并不能阻擋他們駛向這個看起來“有錢有閑”的巨大藍(lán)海。一批又一批中國機構(gòu)、企業(yè)、投資人帶著全球化的愿景和信心，來到這里考察、談項目、投資、布局，為這片古老的土地帶去了更多生機與活力。
春節(jié)剛過，沙特和阿聯(lián)酋就迎來了香港特首李家超帶領(lǐng)的香港代表團(tuán)，他們不僅拜訪當(dāng)?shù)卣块T和企業(yè)，還與資產(chǎn)總計超過4萬億美元的四家主權(quán)基金見面。隨后，內(nèi)蒙古自治區(qū)商務(wù)廳帶領(lǐng)51家外貿(mào)企業(yè)到訪。3月初，沙特和阿聯(lián)酋又迎來了廣西經(jīng)貿(mào)代表團(tuán)。隨后，廣東、北京等地代表團(tuán)也紛至沓來。
關(guān)注中東投資項目的戰(zhàn)略投資人Levon告訴霞光社，中東一直是許多中國企業(yè)的戰(zhàn)略市場，許多中企長期堅定不移地在此布局投入，如今，中企出海中東已經(jīng)進(jìn)入新階段。除了依然強勁的基建產(chǎn)業(yè)，新能源汽車、光伏產(chǎn)業(yè)也是尋求能源結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型的沙特等海灣國家目前蓬勃發(fā)展的賽道；物流領(lǐng)域，順豐、“三通一達(dá)”、極兔、iMile等物流企業(yè)已經(jīng)進(jìn)駐了中東多個國家；游戲電競、社交娛樂等領(lǐng)域的中國公司在海灣國家一直有良好收益……
騰訊、網(wǎng)易、莉莉絲、網(wǎng)龍、IGG等游戲企業(yè)已經(jīng)在中東游戲產(chǎn)業(yè)打下了半壁江山，牢牢霸住暢銷榜前十的位置。
數(shù)據(jù)顯示，中東游戲產(chǎn)業(yè)正以每年20%左右的速度增長，根據(jù)Snapchat發(fā)布的《2022 中東手游白皮書》，沙特3595萬人口中有約2420萬的手游玩家，有付費意愿的用戶超過60%，其手游ARPU更是高居全球首位達(dá)270美元。
資深游戲行研分析師Stella透露，年初很多中資、港資都去中東看合作機會，“我知道游戲大廠網(wǎng)易也在和沙特談合作”。
從1990年代初期一直到2016年，沙特關(guān)閉了全境的娛樂場所，包括電影院到音樂廳等。2016年，沙特提出“愿景 2030”的社會和經(jīng)濟(jì)改革計劃后，一些公共場所的娛樂活動逐漸回歸。另一方面，沙特王儲上臺后著力改革，希望通過發(fā)展其他產(chǎn)業(yè)改變沙特經(jīng)濟(jì)上過分依賴石油的現(xiàn)狀。目前，沙特西北部正在建設(shè)一座新未來城（NEOM），預(yù)計到2045年常住人口將達(dá)到900萬，將助力沙特推動本國經(jīng)濟(jì)多元化發(fā)展。穆罕默德王儲將其形容為“全球追夢者之地”。
沙特未來城NEOM愿景圖。圖源：NEOM官網(wǎng)
這座“追夢者之地”的施工現(xiàn)場，充滿了中國公司的印記：這里約7成的施工設(shè)備由中國自主生產(chǎn)，來自中國多個領(lǐng)域的建設(shè)集團(tuán)在此開工，除大型基建項目外，數(shù)字能源和通信領(lǐng)域也不乏中國企業(yè)的身影……在缺乏科技型人才的沙特，將中國技術(shù)、中國標(biāo)準(zhǔn)融入這座新城的根基的同時，還可以幫助當(dāng)?shù)氐哪贻p人在科技領(lǐng)域迅速成長。
黃淵普告訴霞光社，在利雅得打車時和司機聊天發(fā)現(xiàn)很多都是從國外回到沙特的年輕人，他們覺得沙特在進(jìn)行一系列變革，未來充滿希望。
不止沙特，得益于一直處于高位的油價，中東許多國家近幾年財政充裕，投資也變得非常激進(jìn)，各國都推出了非常進(jìn)取的“國家戰(zhàn)略愿景”，大力發(fā)展非油產(chǎn)業(yè)，從石油經(jīng)濟(jì)向多元化轉(zhuǎn)型，其中數(shù)字經(jīng)濟(jì)和新能源等前沿科技產(chǎn)業(yè)成為重要方向。
這種加速轉(zhuǎn)型也給中國企業(yè)帶來更多機遇，中東的電商、物流、金融、社交、人工智能、創(chuàng)新藥、光伏等產(chǎn)業(yè)都迎來了快速發(fā)展的風(fēng)口，比如騰訊、華為、順豐、商湯、君實生物等大批中國科技企業(yè)都在中東開展廣泛業(yè)務(wù)，且在該地區(qū)的的市場占有率不斷上升。前方的路固然充滿險阻，但沒人想錯過這塊誘人的“蛋糕”。對他們來說，迎難而上、放手一搏早已刻在了骨子里。
和高速發(fā)展的中國一樣，沙特首都利雅得隨處可見用腳手架支撐的在建項目，路邊工地運進(jìn)運出的外勞和土建機械，可拔地而起的全新建筑比例又寥寥可數(shù)。站在高處看著那些空土，Linda的腦海中已經(jīng)構(gòu)建起這里未來的樣子。
她很期待十年后再來沙特可以拍下對比照，覺得屆時自己心中一定充滿感慨，畢竟不少來中東尋夢掘金的中國公司，經(jīng)歷了重重挑戰(zhàn)才在這里開疆拓土，并為當(dāng)?shù)氐默F(xiàn)代化轉(zhuǎn)型之路，做出了巨大貢獻(xiàn)?；蛟S十年后，對“身經(jīng)百戰(zhàn)”的中國公司而言，挖掘中東的“金礦”也無需再踏上現(xiàn)在可能面臨的“荊棘之路”。
參考資料：
[1]《1000億市場！中東市場“掘金”旅，從窺探跨境大賣的運營之道開始 》，鯨網(wǎng)跨境
[2]《“有錢沒娛樂”，沙特成為文化出海新目標(biāo)？》，娛樂硬糖
[3]《中國企業(yè)，走向中東》，數(shù)智前線
[4]《中東電商沉浮錄》，投中網(wǎng)
[5]《出海中東，中企掘金正當(dāng)時》，鈦媒體
[6]《電商巨頭，爭奪中東土豪錢包》，深燃
[7]《揭秘SheIn：中國最神秘百億美元公司的崛起》，晚點LatePost
[8]《中國同中東國家“心意相投”，中國IT、汽車廠商在中東快速拓展》，環(huán)球時報
[9]《開拓中東市場六年未果，百度悄悄退出埃及》，網(wǎng)易科技